Les parcs à chiens ont la cote en Outaouais! De plus en plus nombreux et fréquemment visités par les propriétaires canins, ils peuvent faire vivre à votre compagnon des expériences très enrichissantes… ou très traumatisantes! Voici un petit guide pour mettre toutes les chances de votre côté afin que Pitou profite au maximum de sa sortie.

1. Connaissez bien votre chien

Comme les humains, les chiens ont une personnalité qui leur est propre et qui varie grandement d’un animal à l’autre. Certains sont plus extravertis, d’autres plus introvertis ; ces derniers pourraient préférer de petits groupes de jeu aux parcs à chiens, qui peuvent être intimidants et surstimulants!

Il est important de bien connaître votre chien et de savoir lire son langage corporel. Ainsi, vous pourrez rapidement identifier s’il se sent anxieux ou inconfortable.

Si vous croyez que votre compagnon canin pourrait apprécier une visite au parc à chiens, prenez d’abord le temps d’en faire le tour avec votre poilu en laisse pour lui permettre de se familiariser avec l’environnement. Profitez-en pour observer son langage corporel afin d’évaluer s’il semble intéressé ou non!

Attention : les parcs à chiens ne sont pas appropriés pour les chiots, car ils sont à un âge sensible où toute bonne ou mauvaise expérience risque de les marquer à vie. Les risques sont trop élevés qu’un incident survienne, surtout que les chiots ne connaissent pas encore tous les codes canins! Privilégiez plutôt des interactions avec des chiens que vous connaissez bien.

Gardez aussi en tête que les parcs à chiens présentent des risques pour la santé, comme celui d’attraper une maladie ou des parasites.

2. Gardez toujours un œil sur votre compagnon canin

On voit souvent des propriétaires regarder leur cellulaire ou jaser ensemble pendant que leurs chiens s’amusent, et il n’y a rien de mal à profiter d’une visite au parc pour socialiser! Assurez-vous cependant de toujours avoir votre poilu à l’œil et demeurez attentif à ses interactions avec les autres chiens.

Le fait de bouger à l’intérieur du parc peut aussi encourager Pitou à faire de même et prévenir d’éventuelles chicanes canines.

Il peut parfois être difficile d’identifier si deux chiens s’amusent ou s’ils se chicanent. Un bon truc à surveiller est de voir si les rôles s’inversent dans leurs interactions : il peut y avoir une dynamique naturelle et des préférences de jeu, mais si c’est toujours le même chien qui court après l’autre, il y a peut-être matière à s’inquiéter!

Idéalement, votre poilu interagirait surtout avec des chiens de taille similaire à la sienne. Pour prévenir les comportements de protection de ressources, évitez d’apporter des jouets ou de la nourriture. Il est cependant approprié de fournir de l’eau à votre compagnon, car la soif peut créer de l’irritabilité.

3. Faites preuve de savoir-vivre!

Évidemment, assurez-vous de respecter les règles de base du parc à chiens : ramassez les excréments de votre poilu, ne l’amenez pas au parc s’il est malade, assurez-vous que ses vaccins et vermifuges soient à jour, vérifiez qu’il porte bien sa licence à jour. etc.

Si votre chien semble nerveux, surexcité ou même agressif, laissez-lui le temps de se calmer avant d’entrer dans le parc ou reportez votre visite à un autre jour! Il se peut aussi que votre compagnon canin ne soit tout simplement pas à l’aise dans un parc à chiens.

Il n’est pas recommandé d’amener vos enfants au parc à chiens, car le risque qu’ils se blessent ou vivent une interaction négative avec un chien est réel. Gardez en tête que certains chiens ne sont pas à l’aise avec les enfants!

Après votre visite, regardez à nouveau le langage corporel de votre poilu : semble-t-il heureux, détendu et épanoui? Ou montre-t-il des signes de stress et d’anxiété? Cela vous aiguillera à savoir si l’expérience a été positive ou non pour Pitou, et s’il semble intéressé ou non à la répéter.

À vos laisses et harnais, et n’oubliez pas la médaille! 🐾