Au Québec, et en Outaouais, on compte un grand nombre de chats de nature sauvage vivant en colonies, et qui, parce qu’ils ne sont pas stérilisés, se reproduisent rapidement, contribuant au problème de surpopulation de chats dans plusieurs secteurs. Afin d’aider à la gestion humaine et responsable de la population féline, des programmes de Capture-Stérilisation-Relâche-Maintien (CSRM) sont souvent mis en œuvre par des organismes bénévoles locaux, en partenariat avec des grands refuges ou vétérinaires.

Un de ces programmes dans notre région, et avec qui la SPCA de l’Outaouais est fière de collaborer, est celui opéré par Animal Aide Pontiac. Nous avons discuté avec leur gestionnaire dévouée, Mme Morris.

Pourquoi vous investissez-vous dans le travail d’Animal Aide Pontiac, et comment avez-vous débuter?

En 2018, je me suis portée volontaire pour reprendre la gestion d’Animal Aide Pontiac lorsque l’ancien président, le fondateur du groupe, a pris sa retraite. J’ai donc pris en charge toute l’administration de notre organisme, de la réception des appels téléphoniques, aux publications sur les médias sociaux et au retour de courriels, en passant par la coordination du transport et l’octroi de l’aide financière pour la stérilisation d’animal. Je travaille étroitement avec notre nouvelle Présidente pour tout ce qui est des décisions financières. Depuis 2019, nous avons décider de nous concentrer sur la stérilisation-relâche principalement en raison de son importance.

Quel est le principal objectif du groupe Animal Aide Pontiac?

Notre objectif principal est de faire stériliser le plus grand nombre de chats possible! Depuis octobre 2021, nous avons dédié notre programme à la capture-stérilisation-relâche (CSR) de chats errants, de colonies ou de ferme seulement. Nous mettons l’accent sur les populations les plus à risque dans le Pontiac, les chats sans propriétaires, car ce sont ceux qui contribuent à la surpopulation. Avant ce réalignement vers le CSRM seulement, nous avions procédés à plus de 200 adoptions dans les dernières trois années, en grande majorité (99%) des chats provenant de l’extérieur, des chatons ou mamans et bébés abandonnés et la plupart nécessitant des soins vétérinaires.

Comment expliquez-vous le concept de capture-stérilisation-relâche (CSR) aux gens qui ne le connaissent pas? Pourquoi est-ce important?

C’est aussi simple que les lettres qui forment l’acronyme! Nous Capturons les chats (parfois avec l’aide du public une fois formé), nous les ramassons et les transportons chez des vétérinaires pour qu’ils soient Stérilisés, vaccinés et micropucés, avant de les Relâcher au même endroit où ils avaient été attrapés. Aussi simple que ça!

Il est important de comprendre que nous ne somme PAS un service de ramassage des chats et que la participation des citoyens est essentielle, comme l’est leur soutien financier pour les chirurgies. Généralement, Animal Aide Pontiac couvre les coûts parce que les gens ne comprennent pas pourquoi ils devraient payer si le chat ne leur appartient pas. Mais nous avons aussi travaillé avec des fermiers qui étaient très heureux de nous appuyer, ou encore des communautés qui se sont ralliées pour lever des fonds parce qu’ils voient comment ce genre de service aide à réduire les nouvelles portées de chats errants, et même la propagation de maladies chez les animaux de leur secteur. Parce que les chats qui passent par le programme de CSR sont vus par le vétérinaire, stérilisé et vaccinés, cela réduit la présence de certains virus et d’autres maladies transmises entre les chats non vaccinés.

Comment est-ce que la collaboration avec la SPCA de l’Outaouais a débuté?

Une des vétérinaires qui travaille dans l’équipe de la SPCA de l’Outaouais était aussi impliquée avec nos activités de refuge dans le passé. Elle nous voyait faire parfois la route jusqu’à Montréal ou North Bay pour pouvoir faire stériliser les animaux, et les difficultés que nous avions à trouver des options abordables de soins pour les chats que nous trappions. L’équipe vétérinaire de la SPCA de l’Outaouais s’est donc concertée et nous a offert un projet pilote au début de l’année 2021. Une offre que nous ne pouvions refuser!

Il n’était pas financièrement viable pour nous de continuer de la façon dont nous opérions. Le temps et les kilomètres requis s’accumulaient, et le poids financier de tout ça était trop lourd pour notre organisation entièrement financée par des dons et les revenus personnels des gens impliqués. Grâce à ce partenariat, nos coûts ont dramatiquement été réduits et nous avons réussi à recruter plus de bénévoles pour aider avec le transport. Nous investissons encore un nombre d’heures incroyables pour le trappage, le transport et le suivi, mais comme nous n’avons pas à couvrir une aussi grande distance pour leur offrir les soins, nous avons pu aider plus de ces chats sans famille qui vivent dehors. Et nous avons des tonnes de gens qui sont heureux de nous appuyer dans tout ça avec des dons et autres levées de fonds de toutes sortes!

Si vous jetez un regard sur l’année qui s’est conclue, quels sont vos plus beaux succès de 2021?

Notre plus grand succès est le nombre de chats que nous avons pu aider! Nous avons pu faire stériliser plus de 600 chats, dont 279 qui ont spécialement été aidés grâce à l’équipe de la SPCA de l’Outaouais et notre projet pilote de CSR. Et nous savons que nous pouvons continuer à venir en aide aux chats errants et de colonies de la région du Pontiac parce que nous pouvons compter sur la collaboration de votre organisme.

Quel serait votre message aux défenseurs de animaux qui lisent cet article?

Merci! À tous les amis des animaux qui vous lisent, merci, nous ne pourrions faire ces efforts sans vous. Vos dons sont ce qui permettent à des organismes comme Animal Aide Pontiac – et la SPCA de l’Outaouais! – à offrir ces services et soins aux animaux dans le besoin. Sans vos dons et levées de fonds, trop d’animaux sans propriétaires continueraient de souffrir. Nous espérons qu’un jour, le public pourra avoir accès à des services de capture-stérilisation-relâche offerts par des organismes comme le vôtre, car nous croyons que les efforts de CSR doivent continuer, que notre groupe Animal Aide Pontiac existe ou pas!

Merci madame Morris, et merci à tous vos bénévoles chez Animal Aide Pontiac!

Les programmes de Capture-Stérilisation-Relâche-Maintien sont spécifiquement conçus pour les chats errants qui ne sont pas de bons candidats pour l’adoption mais font tout de même partie de notre écosystème communautaire. L’implantation d’un programme CSRM est une alternative humaine efficace à long terme pour la gestion des populations félines. Vous pouvez rester à l’affût des projets de CSRM en Outaouais en effectuant des recherches dans votre région, ou en visitant la page Programme CSRM de notre site Web.